1981年1月29日出版的英國《自然》雜志報道：加拿大的兩位科學家-萊恩博士和施洛德博士，用電子計算機對與美人魚的出現有著制約關系的各種條件，如空氣溫度，海水溫度，目擊者眼睛的高度，以及目擊者與被目擊物的距離等等進行了測試。

試驗的結果有助于揭開美人魚之謎。他們認為，由于光線受到一種特殊的海洋氣候的影響，人們遠遠看到的模糊不清的所謂的“美人魚”，只不過是海象或鯨魚等露出海面部分的光學變形。

這兩位博士解釋說：當風暴來臨時，海洋上的空氣層受到外來的熱空氣襲擊。冷、熱空氣混成一團，形成一個溫度不斷變化的新空氣層。

這個新空氣層如同一只使物體變像的透鏡，能讓通過它的光線屈曲。透過它看東西，看到的將只是一個物體的光學變形。

例如，他倆曾在這樣的標準天氣-溫尼伯河上新形成的空氣層里，拍到一張“美人魚”照片。跑近一看，只是一塊大石頭。

現實中存在的美人魚多次被發現，在1991年8月兩名捕鯊高手在一條虎鯊腹內發現異常奇怪的骸骨骨架。

上身三分之一象成年人的骨骼，但從骨盆開始卻是一條大魚的骨骼。 對于這副奇特的骨骼，又請專家進一步研究，并將資料輸入電腦，根據骨骼形狀繪制出了美人魚形狀。

參加這項工作的美國埃毀斯度博士說，從他們所掌握的證據來看，美人魚并不是傳說或虛構出來的生物，而是世界上確實存在的一種生物。在現代文學作品和影視作品中美人魚形象多次出現，只是真實形象和影視劇中大相徑庭，美人魚多少被美化成了漂亮神秘的女性形象。

有的 不過不是我們在電視上看見的美人魚~ 學名叫做儒艮~~實際上~~呵呵~很丑噠~~ 中文名稱：儒艮（rú gěn） 中文別名：海牛、“海馬”、人魚、美人魚、南海牛 拉丁學名：Dugong dugon 物種命名人： Muller 物種命名時間： 1776 英文名：Dugong 分類： 門：脊索動物門 （Chordata） 綱：哺乳綱 （MAMMALIA） 目：海牛目 （SIRENIA） 科：儒艮科 （Dugongidae） 屬：儒艮屬 （Dugong） 外形特征 [編輯本段] 是海洋中唯一的草食性哺乳動物，與海牛目的其它動物如海牛的最大區別在于：海牛的尾部呈圓形，而儒艮尾部形狀與海豚尾部相似。

儒艮的頭很大，頭與身體的比例是海洋動物中最大的。嘴巨大而呈縱向，舌大，使其更利于進食海底植物而將沙子排除開。

儒艮的氣孔在頭部頂端，平均15分鐘換一次氣。頭部和背部皮膚堅硬、厚實。

儒艮的體型大而呈紡錘狀，體長約2.4至2.7公尺，3公尺以上的個體相當少見，一般而言雌性的體型會比雄性大一點。皮膚光滑，外觀呈褐至暗灰色，腹部顏色較背部來得淺，體表毛發稀疏。

頸部短，但仍能有限度的轉動頭部或點頭。前肢短、呈鰭狀，末端略圓而缺乏趾甲；胸鰭是幼儒艮主要的推進力來源，成年后則轉變為以尾鰭為主。

乳房1對，***位于前肢基部處。儒艮沒有外耳殼，只看得到小小的耳孔，眼睛也很小。

鼻孔位于吻部頂端，周圍有皮膜可在潛水時蓋住鼻孔。寬而扁平的嘴位于厚重吻部的末端下方，嘴邊的短須是進食時的重要工具。

儒艮有2對門齒，上、下顎各有3對前臼齒與3對臼齒，但所有牙齒不會同時存在，隨著年齡增長，它們會失去第1對門齒、所有的前臼齒與第1對臼齒，剩余的兩對臼齒則會終生成長。雄性的第2對門齒在12-15歲時會穿透上顎外露，但當閉上嘴時會被厚重的上唇蓋住而看不見；雌性極少見到外露的門齒，但少數會保留至30歲左右。

儒艮的肺很大，從胸部一直延伸至腎臟附近，由水準的橫隔膜將其與其他臟器分隔。支氣管深入肺的大部分區域，細部分支少且大半由軟骨構成，目前仍不清楚儒艮潛水時肺部是否會和鯨類一般有塌陷的情形。

跟其他海洋哺乳動物比起來，它們的脂肪層厚度較薄，同時身體周邊似乎不存在熱逆流交換系統（heat countercurrent exchange system，肢體末端的動脈與靜脈緊鄰以維持體熱不散失的一種血管構造），這可能與它們棲息于溫暖海域有關。胃的構造簡單，大腸很大（達胃的兩倍重），推測是纖維素的主要消化場所，長度達25公尺以上，相當于小腸兩倍的長度。

海洋廣闊而神秘，自古以來就是許多傳 說的發源地。

其中最引人入勝的、廣泛傳播 的就要算是關于美人魚的傳說了。安徒生童話里，有一個小美人魚的故事，美麗、善良的 小美人魚，使人不由自主地對她產生愛意。

這個美人魚有一個優雅的名字——海的女兒。然而遺憾的是，這僅僅是一個美麗的傳 說，它能夠安慰我們天馬行空般的想象，卻無 法滿足人們熱切的好奇心，人們想知道這個 世界上是否真的存在美人魚。

1991年，新加坡某媒體報道了一則與美 人魚相關的新聞，聲稱在南斯拉夫的海岸考 古學家發現了一具1。2萬年以前的美人魚化 石。

化石被保存得相當完整，她高達160厘 米，腰部以上酷似人類，有很大的頭部，說明 頭腦相當發達，雙手有利爪，眼睛同魚類一 樣，沒有眼簾。 很顯然，這個美人魚沒有人們 想象中的那么美麗，實際上她并不如傳說中 的那樣溫柔善良。

因為通過化石，我們可以 清楚地看到這種動物擁有非常鋒利的牙齒和 強壯的雙顎，可以想象，她以捕食小型海洋生 物來維持生命。早期曾有海洋探險家聲稱自 己見過美人魚，并留下了粗略的記載。

甚至 在哥倫布的航海日記中也有關于美人魚的記 載。日記中提到的美人魚是一種身長1。

5米左右，能夠發出像老鼠一般的輕微叫聲，長相 丑陋的怪物。這些證據似乎能夠證明，世界 上曾經有美人魚一樣的生物存在過，雖然她 的長相讓人們有些失望。

但還有一些科學家對此提出了質疑，他 們認為，這些所謂的美人魚并不是什么奇怪 的東西，它們是海洋中普普通通的哺乳動物 儒艮。 這些海洋生物具有與美人魚相似的身 體特征：儒艮的身體雖然比一般婦女的身體 略寬，但雌儒艮乳房的位置與婦女的乳房位 置相仿；它們還具有類似雙手的鰭；此外還有 一雙迷人的大眼睛，而且善于跳躍，這些都和 傳說中美人魚的特征十分相似。

一次，有記者采訪美國著名的隱匿動物 專家居各博士，在問到有關美人魚的事情時， 居各博士回答，除非親眼看到真正的美人魚 標本，否則對所有關于美人魚的論述都不過 是臆測。 。