象征的含義：古代中國人民把這七星聯系起來想象成為古代舀酒的斗形。

天樞、天璇、天璣、天權組成為斗身，古曰魁；玉衡、開陽、瑤光組成為斗柄，古曰杓。北斗星在不同的季節和夜晚不同的時間，出現于天空不同的方位，所以古人就根據初昏時斗柄所指的方向來決定季節：斗柄指東，天下皆春；斗柄指南，天下皆夏；斗柄指西，天下皆秋；斗柄指北，天下皆冬。

斗七星中，“玉衡”最亮，亮度幾乎接近一等星。“天權”最暗，是一顆三等星。

其他五顆都是二等星。在“開陽”附近有一顆很小的伴星，叫“輔”，它一向以美麗、清晰的外貌引起人們的注意。

據說，古代阿拉伯人征兵時，把它當做測驗士兵視力的“試驗星”。北斗七星始終在天空中作緩慢的相對運動。

其中五顆星以大致相同的速度朝著一個方向運動，而“天樞”和“搖光”則朝著相反的方向運動。因此，在漫長的宇宙變遷中，北斗星的形狀會發生較大的變化，10萬年后，我們就看不到這種柄杓形狀了。

北斗七星又簡稱“北斗”。 離北天極不遠，排列成斗形的七顆亮星。

除δ（天權）星為3等星外，其余六星都是2等星。把北斗七星斗前二星連接，并朝斗口方向延長約五倍距離即可找到北極星，常被用作指示方向和識別星座的標志。

在北天有排列成斗（杓）形的七顆亮星。

我們常稱它們為北斗七星。 這七顆亮星名稱是 ：天樞、天璇、天璣、天權、玉衡、開陽、搖光。

前四顆星叫“斗魁”，又名“璇璣”；后三顆星叫“斗杓”“斗柄”。這七顆星就是大熊座α、β、γ、δ、ε、ζ、η，除天權δ是三等星外，其余六顆都是二等星。

聯接天璇β和天樞α兩星的線延長約5倍處，可尋找到北極星。故β星和α星又名“指極星”。

天樞 星座： 大熊座 西名： Dubhe Bayer letter: alpha Ursae Majoris 星等： 2.00 位置 （epoch J2000.0）： 赤經： 11h 03m 43.70s 赤緯： +61 45' 03.2" 高度： 54 12' 33" 方位角： 048 49' 51" U2000: Chart 24, Vol 1 Transit: 04h 33m 11s 天璇 星座： 大熊座 西名： Merak Bayer letter: beta Ursae Majoris 星等： 2.40 位置 （epoch J2000.0）： 赤經： 11h 01m 50.49s 赤緯： +56 22' 56.6" 高度： 52 25' 31" 方位角： 057 19' 13" U2000: Chart 46, Vol 1 Transit: 04h 31m 18s 天璣 星座： 大熊座 西名： Phecda Bayer letter: gamma Ursae Majoris 星等： 2.50 位置 （epoch J2000.0）： 赤經： 11h 53m 49.83s 赤緯： +53 41' 41.1" 高度： 44 38' 39" 方位角： 055 15' 46" U2000: Chart 47, Vol 1 Transit: 05h 23m 09s 天權 星座： 大熊座 西名： Megrez Bayer letter: delta Ursae Majoris 星等： 3.40 位置 （epoch J2000.0）： 赤經： 12h 15m 25.57s 赤緯： +57 01' 57.3" 高度： 43 59' 16" 方位角： 048 59' 49" U2000: Chart 47, Vol 1 Transit: 05h 44m 41s 玉衡 星座： 大熊座 西名： Alioth Bayer letter: epsilon Ursae Majoris 位置 （epoch J2000.0）： 赤經： 12h 54m 01.76s 赤緯： +55 57' 35.6" 高度： 39 06' 28" 方位角： 045 49' 31" U2000: Chart 48, Vol 1 Transit: 06h 23m 11s 開陽 星座： 大熊座 西名： Mizar Bayer letter: zeta Ursae Majoris 星等： 2.40 位置 （epoch J2000.0）： 赤經： 13h 23m 55.55s 赤緯： +54 55' 31.4" 高度： 35 17' 26" 方位角： 043 11' 00" U2000: Chart 48, Vol 1 Transit: 06h 53m 00s，和輔星組成有名的目視雙星，肉眼可辨。它是由7顆星所組成的聚星。

搖光 星座： 大熊座 西名： Alkaid Bayer letter: eta Ursae Majoris 星等： 1.90 位置 （epoch J2000.0）： 赤經： 13h 47m 32.44s 赤緯： +49 18' 48.1" 高度： 28 42' 54" 方位角： 044 29' 36" U2000: Chart 49, Vol 1 Transit: 07h 16m 33s。

北斗七星屬大熊星座的一部分，從圖形上看，北斗七星位于大熊的背部和尾巴。

這七顆星中有6顆是2等星，一顆是3等星。通過斗口的兩顆星連線，朝斗口方向延長約5倍遠，就找到了北極星。

認星歌有：“認星先從北斗來，由北往西再展開。”初學認星者可以從北斗七星依次來找其它星座了。

北斗七星從斗身上端開始，到斗柄的末尾，按順序依次命名為α、β、γ、δ、ε、ζ、η，我國古代分別把它們稱作：天樞、天璇、天璣、天權、玉衡、開陽、搖光。從“天璇”通過“天樞”向外延伸一條直線，大約延長5倍多些，就可見到一顆和北斗七星差不多亮的星星，這就是北極星。

道教稱北斗七星為七元解厄星君，居北斗七宮，即：天樞宮貪狼星君、天璇宮巨門星君、天璣宮祿存星君、天權宮文曲星君、玉衡宮廉貞星君、開陽宮武曲星君、搖光宮破軍星君一些道書又說，根據人的出生時辰，人們的生命被分屬于七個星君所掌管：“貪狼太星君，子生人屬之；巨門元星君，丑亥生人屬之；祿存真星君，寅戌生人屬之；文曲紐星君，卯酉生人屬之；廉貞綱星君，辰申生人屬之；武曲紀星君，己未生人屬之，破軍關星君，午生人屬之。”各人根據自己的生辰，即可找到自己的主命星。

天樞、天璇、天璣、天權四星為魁，組成北斗七星的“斗”，柄狀三星分別使——玉衡、開陽、瑤光那個明暗雙星。杓柄中央的星名叫“開陽”，相距11分處有一顆4等伴星，名“輔”，開陽星和輔星組成視雙星， 肉眼即能識辨。

開陽本身也是一顆雙星。 季節不同，北斗七星在天空中的位置也不盡相同。

因此，我國古代人民就根據它的位置變化來確定季節：“斗柄東指，天下皆春；斗柄南指，天下皆夏；斗柄西指，天下皆秋；斗柄北指，天下皆冬。”北斗七星中，“玉衡”最亮，亮度幾乎接近一等星。

“天權”最暗，是一顆三等星。其他五顆都是二等星。

在“開陽”附近有一顆很小的伴星，叫“輔”，它一向以美麗、清晰的外貌引起人們的注意。據說，古代阿拉伯人征兵時，把它當做測驗士兵視力的“試驗星”。

北斗七星始終在天空中作緩慢的相對運動。其中五顆星以大致相同的速度朝著一個方向運動，而“天樞”和“搖光”則朝著相反的方向運動。

因此，在漫長的宇宙變遷中，北斗星的形狀會發生較大的變化，10萬年后，我們就看不到這種柄杓形狀了。