我們傳統的房屋建筑，講究坐北朝南；而室內床鋪安置，則往往是東西向。專家們認為，頭朝南或南北睡眠，有益于健康。因為地球是一個大磁場，磁力線貫穿南北。人體內的水分子猶如一根小小的指南針，在地球磁力線的作用下不停擺動。當水分子的兩極朝向與地球南北磁力線方向相同時，水分子就停止擺動趨向穩定；水分子兩極朝向與地球南北磁力線不同時，水分子就不穩定。如果人是南北睡向，那么水分子朝向、人體睡向和地球南北磁力線方向三者一致，這時人最容易入睡，睡眠質量也最高。

人體的血液循環系統中，主動脈和大靜脈最為重要，其走向與人體的頭腳方向一致。人體處于南北睡向時，由于主動脈和大靜脈也處于南北方向上，加上水分子也在南北方向上排列整齊，因此以水分為主要成分的血液流動最為順利和暢快，它的慣性有利于通過毛細血管，減少血栓的發生。所以，南北睡向具有一定的防病和保健功能。

國外科學家則主張頭朝東睡，認為頭朝北往往會導致失眠和不舒服。印度馬德拉斯醫學院的生理學教授薩拉達·蘇布拉馬尼亞姆夫人論證了這一基本原理。她說：地球磁場的微弱干擾，會使大腦中電的活動發生重大變化。如果頭朝北睡，就會引起人體內的生物化學運動發生重大變化。磁場的微型脈沖，大大抑制著大腦的電的活動，因而使人感覺不舒服、煩躁和易怒。如果頭朝東睡，就會有一種安寧的感覺。