中國(guó)位于地球北半球，歐亞大陸東部，大部分陸地位于北回歸線（北緯23度26）以北，一年四季的陽(yáng)光都由南方射入。朝南的房屋便于采取陽(yáng)光。陽(yáng)光對(duì)人的好處很多：一是可以取暖，冬季時(shí)南房比北房的溫度高1－2度；二是參與人體維生素D合成，小兒常曬太陽(yáng)可預(yù)防拘僂病；三是陽(yáng)光中的紫外線具有殺菌作用；四是可以增強(qiáng)人體免疫功能。

坐北朝南，不僅是為了采光，還為了避北風(fēng)。中國(guó)的地勢(shì)決定了其氣候?yàn)榧撅L(fēng)型。冬天有西伯利亞的寒流，夏天有太平洋的涼風(fēng)，一年四季風(fēng)向變換不定。甲骨卜辭有測(cè)風(fēng)的記載。《史記　律書》云：＂不周風(fēng)居西北，十月也。廣莫風(fēng)據(jù)北方，十一月也。條風(fēng)居?xùn)|北，正月也。明庶風(fēng)居?xùn)|方，二月也。＂

風(fēng)有陰風(fēng)與陽(yáng)風(fēng)之別，清末何光廷在《地學(xué)指正》云：＂平陽(yáng)原不畏風(fēng)，然有陰陽(yáng)之別，向東向南所受者溫風(fēng)、暖風(fēng)，謂之陽(yáng)風(fēng)，則無(wú)妨。向西向北所受者涼風(fēng)、寒風(fēng)，謂之陰風(fēng)，宜有近案遮攔，否則風(fēng)吹骨寒，主家道敗衰丁稀。＂這就是說(shuō)要避免西北風(fēng)。

風(fēng)水學(xué)表示方位的方法有：其一，以五行的木為東，火為南，金為西，水為北，土為中。其二、以八卦的離為南，坎為北，震為東，兌為西。其三、以干支的甲乙為東，丙丁為南，庚辛為西；壬癸為北。以地支的子為北，午為南。其四，以東方為蒼龍，西方為白虎，南方為朱雀，北方為玄武，或稱作？quot；左青龍，右白虎，前朱雀，后玄武。＂《吳興志　談起》記載宋代吳興郡治的布局：大廳居中，譙門翼其前，＂卞蒼＂擁其后，＂清風(fēng)＂＂會(huì)景＂＂銷署蜿蜒于左，有青龍象。＂＂明月＂一樓獨(dú)峙西南，為虎距之形，合陰陽(yáng)家說(shuō)。

概言之，坐北朝南原則是對(duì)自然現(xiàn)象的認(rèn)識(shí)，順應(yīng)天道，得山川之靈氣，受日月之光華，頤養(yǎng)身體，陶冶情操，地靈方出人杰。