玄關是住宅內核最重要的組成部分之一，是住宅的咽喉地帶，它給來訪者的感覺相當人與人之間的第一印像。據心理學分析，第一印像通常產生于前七秒，而這與進入住宅內部審視玄關，調整氣息的時間基本相同。家居玄關代表家庭的金錢運，對宅運吉兇具有決定性的影響。玄關作為家的重要組成部分，是遮擋外來視線屏障的一種風水裝置，院落玄關是進入大門辟留出的那個間隔區域，目的是讓從外面進來的人有一個緩沖，這是符合中國人的生活習慣的。院落玄關的風水構成受院落整體格局影響。北方四合院在宗教禮法支配和冬季寒冷氣候的影響下，房屋多南向，在南北縱軸線兩側對稱地布置房屋，大門很少開在軸線上，而開在“八封”的“巽”位或“乾”位。因此，作為院落玄關主要構成的門內影壁，是家宅聚氣納財的風水要害。從東耳房夾道進后院，有一排房稱罩房，供老年婦女居住和存放東西之用。大型住宅在二門內，以兩個或兩個以上的四合院向縱深方向排列。更大的住宅在左右或后院建有花園。為了起到曲徑通幽的效果，在一些接合處也沒玄關。影壁的作用是讓外人是看不到院落宅內人的活動。坐南朝北的正房稱南方，作外客廳和雜用；自前院縱軸線上的二門（通常做成華麗的垂花門）進入面積較大、作為全宅核心的正院。坐北朝南的北房為正房，是全宅中最高大、質量最好的房屋，供家長起居、會客和舉行禮儀活動之用。