北京四合院以長方形為最吉，南窄北寬的梯形以及方形也算是吉地，而南寬北窄的梯形以及曲尺形則被視作不吉。

方位方面，坐北朝南是最好的朝向，也是大多數四合院的實際建造模式，其他的禁忌包括宅門不能正對著走路的走向，鄰居住宅的房屋不能太高等等。

宅門一般位于東南方，廁所多在西南方，也都是從八卦方位得到的啟示。

此外中國自古有一個成語叫“門當戶對” ，但從風水的角度來講，位于同一條胡同兩側人家的宅門是絕對不能相互直對的，據說會對兩家主人有很大的妨害。不過從環境心理學的角度看，兩家戶門如果彼此相對，也確實會帶來視線干擾的問題，并影響各自的出入。

中國風水最注重“藏風聚氣”，這個“氣”的含義很玄奧，有多種解釋。通常宅門偏于一側，門對照壁，便可防止“氣”隨便泄走。

另外也重視“接地氣”，就是認為人不能離開大地，一定要抓在與地面直接氣息相通的平房中，所以即便設有樓閣，也主要用于觀景和儲藏東西，并不住人。

更講究的風水師要使用一種叫做“門光尺”的特殊工具，這種尺又叫“魯班尺”，上面每尺分為八寸，在刻度的位置分別標注“財”、“病”、“離”、“義”、“官”、“劫”、“害”、“吉”等字樣，通過一套復雜的計算方法來確定建筑門窗的尺度。

很多四合院受到先天條件的限制，很難完全符合風水的要求，總會有這樣那樣的缺陷。這些缺陷可以通過一些方法來進行調整和變通，包括設置影壁、石敢當以及在墻上掛一面鏡子等等，據說都有改善風水的作用。