《易經．系辭》云：“易有圣人之道四焉：以言者尚其辭，以動者尚其變，以制器者尚其象，以卜筮者尚其占”。 卜筮之道，起源甚早！《周禮》春官太卜掌三禮，一曰《連山》，二曰《歸藏》，三曰《周易》。連山、歸 藏早已亡佚，今僅有《周易》存焉。《周易》之始作於伏羲，當時僅有其象，尚未有文字。周文王開展為六十四卦， 又屬之以辭，是為《彖辭》。周公賦予爻象，各作《爻辭》。最后孔子作《十翼》。此經於是燦然大備，史稱“易經四圣”，而《易經》也成為后世陰陽五行哲學之圭臬！其中占卜一道，當然也是祖紹《周易》，萬變不離其中。不過更嚴格來說，卜筮之道起源早甚於《周易》，只是中國占卜之法，皆不能出《易經》之其右耳！

占卜之法繁多，古時之以蓍草占卦，方法十分繁復；如《系辭》云：“大衍之數五十，其用四十有九；分而為二，以象兩，掛一以象三，揲之以四，以象四時，歸奇於扐，以象閏，五歲再閏，故 再扐而后掛”，此即是蓍草之占卜法。而后 來據說鬼谷仙師改蓍草為銅錢，定財、官、父、兄、子等用神之生克制化，這其實是占卜法的重大改革！因為古人心靜而誠，漫長的卜卦過程與時間，尚且可以制心一處，專心以待；今人事多而心有旁鶩，哪堪冗長的等待！蓍草尚未揲完，心思 就像是在放一千個風箏般，早已不知飛向何方了？而不專心又如何能占得準確的卦呢？這種簡化的趨勢，一直在進行中；像是以米粒，數字，以及字劃....，其中如《梅花易數》一書中，洋洋灑灑羅列了如物數占、聲音占、字占〔字占中包括了一字占、二字占....十一字占〕，以及丈尺占 和動、靜物占....等等。現今可見的占卜法中，大都脫不出這些范疇，只不過是略加變化而已。

占卜流派：
說到占卜的方法甚多，不勝枚舉。姑且不論中國人的占卜法，許多西洋舶來品占法，像撲克牌算命，或是近日時興的塔羅牌法，乃至於咖啡杯中的殘余咖啡圖案，皆可預示吉兇！若再加上我們自己固有之占法，那可熱鬧了。其實所謂“神機兆於動”，只要能掌握神機之靈動， 那就無物不能卜了。只不過話雖如此，深淺之間，則大有文章矣！

若單純以立卦而占卜來說，大約可分為：周易 卜卦、梅花易數，以及文王圣卦三種。

周易卜卦法：
這是以《周易》為主的占卦法。文王八卦，后天八卦也，有別於《連山》、《歸藏》，也不同於伏羲先天卦象，亦即是《周易》所傳之卦序卦象。伏羲先天之卦，位次依於〈河圖〉，是主，是體，是先天之氣，以乾坤為基；而文王后天之卦象，是客，是用，是后天之氣，以坎離代乾坤之用 。簡而言之，先天卦象是天地之間的基本型態，而后天卦象為世間萬物之流變。

諸圣作《周易》，主要是為了闡明天道，教人性命之旨。然《系辭》曰：“是故天生神物，圣人則之；天地變化，圣人效之
；天垂象，見吉兇，圣人象之；河出圖，洛出書，圣人則之”。天道的流布是生生不息的；以道學的角度看《周易》，固然是好，
但若以之為世間萬物的吉兇變現，也無不可！所以道家和道教之不同，在於前者是哲理，而后者是道術矣。這些僅是體與用的差異
而已，無關高低對錯也。職是之故，《周易》成了卜道之正宗，甚至應該說是陰陽五行哲學之必修科目。

所以稱之為“周易占卜法”，因為這門占卜方法，是以《周易》經文為主要解卦方法。因為有文本可看，似乎容易，其實不然！因為一者經文簡略，不敷現代人使用；二者卦象卦序甚為深奧，非一般人能知能解。如《論語?述而》：“子曰： 『加我數年，五十以學《易》，可以無大過矣』”。又《卜筮正宗》即云：“....鬼谷子仙師因易理浩蕩深遠，恐愚人不能參透，以錢代蓍卜定財官父兄子生克制化....”就是此意。 所以這種占卜法多為文人學院所重，大約有兩種傾向：一是走入了純哲理的探討；一是就文解意，隔靴搔癢矣！

梅花易數：
梅花易數，創始於邵雍—康節先生，是北宋慶歷年間之人。據說他“隱處山林，冬不爐，夏不扇，蓋心在於易，忘乎其為寒暑也”。做學問至如此，實在令人欽仰不已。不過，在《正宗梅花易數》序文中，這套占卜法似乎另有師承，只是經由康節先生發揚光大而已。事實如何？我們不得而知！這是歷史公案，不必去打擾我們學卦的興致。中國文化本就博大精深，大都歷經千百年來之錘鍊，才能成就一家之言。要嚴格說創始者為誰，是有些不容易的。更何況古人并不注重版權，又如何追究呢？

梅花易數以先天八卦為主，起卦之卦數，即以先天—乾一兌二震三....坤八為例。所謂先天為主，是指比較重視卦本身陰陽五行的生克對待，而對於后天《周易》之文辭，相對的只有參考而已。所謂先后天之辨，之前已有論之。簡單來說，先天重氣化，陰
陽五行之基本架構；而后天才開始有人文典章制度，工巧藝術。這也就是為何伏羲八卦僅有圖像，而無文字，而《周易》卦文皆有之理。所以梅花易數的核心架構，即是立體 、用，觀察其生克變化的一門學問也。

所謂體用者，陰陽也；體常靜而為陰，用常動為之陽。故卦分上下為內外卦，爻動者為用卦，靜而不動者為體卦。體為陰，陰者不可克，克之則傷！體卦宜強不宜弱，弱則此事不可為也。在實際卜卦過程中，先定出體、用卦；如卜得風水渙卦第五爻動，故知內卦不動是體卦，外卦動為用卦。體卦屬木，用卦屬水，用生體，則主事易成。再看體用卦衰旺如何？如果木逢春季則吉，逢金月則衰。另外互卦變卦也須考慮；簡言之，本卦是事情的狀態，互卦是事情的過程，而變卦為事情的結果。而它們之間五行衰旺生克，卜卦結果的重要依據。

梅花易數雖說重先天，但亦須考慮《周易》之卦辭，如邵康節論一少年人面有喜色，占得賁卦第五爻動，爻辭有”束帛戔戔“之文，而斷定有喜事，也不管這個卦象是體去生用是不吉的。這當然也牽涉到觸機及靈感，所謂“大匠誨人以規矩”，“只可 意會，不可言傳”。中國的預測學最重視的即是天份和靈感，在《梅花易數?卷五》中有一李淳風與其子占一婦人的丈夫平安否之例子？父子的判斷南轅北轍，就是這個道理！ 所以要問什麼時候該看爻辭？何時不用？恐非只字片語所能道盡矣！

文王圣卦：
講到文王圣卦之前，必先得提到“五行斷易”。它是以渾天甲子，即納甲安在六爻之上，又有世、應、身三爻，財、官、父兄、子五種用神；以之間的生克變化來斷休咎吉兇。文王卦就是在五行易的基礎上，加上天干、六獸、神煞等配件所形成的占卜法
。許多人僅知有文王卦，而不知有五行斷易，實質上二者并無很大的差異。因為五行之生克制化，才是主體，神煞六獸不過是更細微的呈現某種既定的結果而已。文王卦雖名“文王”，其實只是上托周文王之名，也有紀念他的意思。以斷卦的角度來說，他與《周易》的關系已漸行漸遠了！體系上雖跟梅花易數不盡相同，但在重視五行生克的角度上，是有其雷同處的 。也可說都是重先天一系也，而文王卦已經加入了許多如同子平八字的論述了。

文王卦實用的成分更多了，只要取對用神，即可論斷吉兇。譬如論財運，就以財爻為用神；問考試，父母爻就得旺相才好；又或者斷夫妻感情，我為世爻，對方看應爻....。觀用神之強弱，周邊的對待關系，看生之？克之？扶之？制之？....雖然只有六爻
，看似簡單，卻林林總總地呈現無限的因素與可能。這門卜卦法，歷經無數歲月的洗禮，多少前賢先哲的淬煉與升華，更融合了許許多多陰陽五行的派別！若要很單純地只是把它列入占卜這一系中，恐怕就有見樹不見林之憾了！